William Schuman Judith (1949)
Album
De Amerikaanse componist William Schuman (1910-1992) begon zijn muzikale carrière met het schrijven van populaire liedjes en het spelen in jazz-bands. Pas toen hij in 1930 een concert van Toscanini hoorde, besloot hij zich op 'serieuze' muziek toe te leggen en begon hij aan een conservatoriumopleiding. Daarna ging het allemaal vrij snel en kort na 1940 had hij al de reputatie verworven één van de meest vooraanstaande Amerikaanse componisten van zijn generatie te zijn. Naast verschillende symfonieën en concerten schreef Schuman ook balletten, meestal in samenwerking met de fameuze choreografe Martha Graham. Het eerste resultaat van hun samenwerking was "Night journey" uit 1947. Dit ballet baseert zich op de welbekende mythe van Oidipoes, maar vertelt het hele verhaal uit het perspectief van Jocaste. Drie jaar later, in 1950, ging een nieuw ballet voor Graham met muziek van Schuman in première: "Judith". In dit geval was het gelijknamige aprocrief bijbelverhaal de basis van het gegeven: het gaat over een dappere Joodse weduwe die het Joodse volk bevrijdt van de Assyrische tiran Holofernes. De muziek die Schuman bij beide balletten schreef volgt weliswaar het verhaal, maar is niet zo strikt daaraan gebonden, dat kennis van het verhaal voorwaarde is om de muziek te kunnen appreciëren. Schumans idioom is gematigd modern; iets bitser dan dat van Copland en Barber, maar over het geheel heel toegankelijk. Deze cd, waarop prima klinkende opnamen uit 1981 en 1983 bijeengebracht zijn, wordt verder gevuld met "In sweet music" uit 1978, een bijna 25 minuten durende zetting van het gelijknamige sonnet van Shakespeare, gezongen door sopraan Rosalind Rees, begeleid door Paula Robison (fluit), Scott Nickrenz (altviool) en Heidi Lehwalder (harp). Deze originele combinatie zorgt voor een sfeervolle begeleiding in deze compositie, waarin het aandeel van de sopraan overigens relatief bescheiden is. Al met al een fraaie cd, die, mede door de goede uitvoeringen, een mooi portret biedt van deze componist, wiens naam in Europa nog altijd niet erg algemeen bekend is. (JvG)_
Meer informatie
Je leent dit album bij Muziekweb.
Tracks
- Judith
William Schuman, David Effron, Eastman Philharmonia
23:46
- Night journey
William Schuman, Jon Goldberg, Endymion Ensemble
21:35
- Serenade voor zangstem, fluit, harp en altviool, "In sweet music"
William Schuman, Rosalind Rees, Orpheus Trio
24:54