Dònkili betekent 'lied' in de Bamanataal van de bewoners van centraal Mali, maar letterlijk betekent het zoveel als een 'oproep tot dansen'. Zang en dans zijn, zoals bekend, onlosmakelijk verbonden op het Afrikaanse continent, met uitzondering van de Islamitische muziekculturen natuurlijk. Muziekfestivals in Mali gaan vaak samen met bepaalde rituelen, zoals naamgeving, besnijdenis, huwelijken etc. De muzikanten, meestal een jembe-ensemble (een jembe is een slaginstrument), worden ingehuurd en begeleiden de, in het geval van deze cd, vrouwelijke zangeressen, de griottes. Zo'n festival is een interactief gebeuren: de muzikanten maken muziek en het publiek zingt, dans en klapt. De opname is gemaakt door Rainer Polak, een antropoloog, ethnomusicoloog en enthousiast jembe-drummer. (G.O.)_