Met hun debuut Shake Hands With Shorty (2000) bewees het trio North Mississippi Allstars dat ook witte mannen de blues kunnen spelen. De kern van de groep bestaat uit Luther en Cody Dickinson, zonen van de legendarische Jim Dickinson die in de jaren '70 en '80 samenwerkte met o.a. Ry Cooder, Aretha Franklin en The Rolling Stones. De band was erg trots toen hij 'ja' zei op het verzoek om 51 Phantom, hun tweede album, te produceren. Net als op het debuut valt goed te horen dat ze zijn beïnvloed door bluesartiesten als Fred McDowell en R.L. Burnside. Vooral de smerig klinkende slide-gitaar van Luther Dickinson speelt opnieuw een hoofdrol. Daarnaast lijkt het alsof de band door het vele optreden een stuk hechter klinkt, zonder dat dit overigens ten koste is gegaan van spelplezier en enthousiasme. De grootste winst is echter dat de band haar muzikale horizon heeft weten te verleggen. Behalve blues spelen ze dit keer namelijk ook zogenaamde 'southern rock' zoals we die nog kennen van Little Feat, The Allman Brothers en Lynyrd Skynyrd. Mede hierdoor is 51 Phantom een heerlijk gevarieerde en pure roots-plaat geworden, waarmee de North Mississippi Allstars bewijzen dat dit soort muziek nog steeds springlevend is. (MvP)