Gitarist Jerry Cantrell vormde samen met de in april 2002 overleden zanger Layne Staley het hart van de succesvolle Seattle-formatie Alice In Chains. Op zijn eerste soloalbum Boggy Depot uit 1998 werkte hij nog met de oude drummer van Alice in Chains en met wisselende bassisten maar voor Degradation Trip is een vaste band geformeerd. En die is bepaald niet van de straat geplukt want met Robert Trujillo (Ozzy Osbourne, Suicidal Tendencies) op bas en Mike Bordin (Faith No More) op drums kun je gerust spreken van een sterrenploeg. Een andere aangename verrassing is dat de heren elkaar ook nog eens erg goed aanvoelen. Bij een soloalbum van een gitarist ligt het gevaar van ellelange solo’s en krachtpatserij natuurlijk al gauw op de loer. Cantrell weet dit echter te vermijden en speelt bescheiden in dienst van het totaalgeluid. Over dat geluid hangt overigens wel heel erg duidelijk de geest van Alice In Chains want zowel de songstructuren als de naargeestige sfeer zijn overduidelijk op Cantrells oude band geënt. Degradation Trip had dan ook gemakkelijk door kunnen gaan als een nieuw Alice In Chains-album en was misschien ook wel één van de betere geweest als Layne Staley het album van zijn vocalen had kunnen voorzien. (RWK)