New Yorks kwintet The Strokes veroorzaakte met het album Is This It (2001) een nieuwe opleving van vuig rockende gitaarbandjes. Tegelijk zette dit debuut de traditie voort van de New York sound; via Velvet Underground en New York Dolls naar Television en Blondie. Daarbij zagen ze er met hun 'daklozen-look' ook nog eens übercool uit. De prima opvolger Room On Fire (2003) moest daar wel bij in de schaduw staan en maakte dat de media de groep (heel voorspelbaar) de rug toekeerde. Gelukkig heeft men zich hier weinig van aangetrokken en ontwikkelen The Strokes zich onverstoorbaar verder op dit derde album. De gruizige New York sound is nog alom aanwezig, er klinken duidelijke echo's van Television (You Only Live Once) en Velvet Underground (Fear Of Sleep). De gitaren zoeken naar avontuur terwijl zanger Julian Casablancas steeds meer dat snotterige mi-re-do stramien durft los te laten. Zo urgent als het debuut zal het wel nooit meer worden maar The Strokes rocken en weten nog steeds boven hun epigonen uit te stijgen. (MR)