Ter gelegenheid van de 60ste verjaardag van John Tavener bracht Naxos een compilatie uit op dubbel-cd. Het merendeel betreft helaas losse fragmenten uit grotere werken, waarbij wel gezegd moet worden dat Naxos zijn best heeft gedaan om materiaal van andere maatschappijen los te krijgen. De meest intrigerende track betreft echter een opvallende première: Prayer of the Heart, gezongen door de IJslandse popzangeres Björk. 'I'd heard her voice... it was quite a raw, primordial sound, and I was very attracted to this sound (...) I liked it so much, because... it had a savage quality, an untamed quality', aldus de componist. Het werk is een toonzetting van het bekende Jezus-gebed uit de Orthodoxe spiritualiteit, waarbij Tavener gebruik maakte van drie talen: Koptisch, Engels en Grieks. De begeleiding (gespeeld door het Brodsky Quartet) bestaat uit niet veel meer dan liggende grote en kleine drieklanken zonder toevoegingen of doorgangstonen; en dat zo'n vijftien minuten lang! Bij iedere andere componist wordt een dergelijk simplisme honend weg lachen, maar Tavener is zo eerlijk en consistent in zijn opvattingen dat hij daarmee weg weet te komen. Het booklet meldt verder dat Taveners spirituele wereld (die aanvankelijk sterk op de Grieks Orthodoxe kerk was georiënteerd), steeds ecletischer vormen gaat aannemen, waarbij met name de Hindoestaanse filosofie een rol speelt. Onwillekeurig heeft hij hiermee ook de moedermoord gepleegd: zijn spirituele begeleidster, Mother Thekla was 'not amused' door Taveners recente koerswijziging, waarmee de jarenlange samenwerking tussen componist en geestelijke tot een abrupt einde kwam. (HJ)