Zanger, gitarist en songwriter Ruban Nielson groeide op in Nieuw Zeeland. Als kind absorbeerde hij alle muziek die van verre kwam, van Sly and the Family Stone tot Nirvana . Met zijn eerste band, het punk/noisekwartet The Mint Chicks trok hij naar het Amerikaanse Portland van waaruit hij sinds 2010 opereert met het Unknown Mortal Orchestra. Op het tweede album van dit trio komen al die jeugdhelden van Nielson mooi samen. II staat vol sixties-zwangere indiepop waarin psychedelische rock, funk en lo-fi doorklinken, als een gedroomde samenwerking tussen Sly Stone en Syd Barrett . Sommige nummers swingen licht maar de geraffineerde arrangementen blijven altijd ingetogen en speels. De plaat krijgt een persoonlijk karakter door Nielsons intieme zang en excentrieke teksten. Dat alles maakt II tot een bijzonder album, vol oude en vertrouwde geluiden maar tegelijk helemaal van zijn tijd. (MR)