Dit proefschrift is gebaseerd op de veilingboeken van West-Zaandam en de notariële protocollen, beide in het Rijksarchief te Haarlem. Alvorens tot het eigenlijke onderwerp, de houtveilingen, over te gaan, tracht promovendus met behulp van de geraadpleegde literatuur een indruk te geven van de ontwikkelingsgang van de houthandel in Nederland en de plaats, die Zaandam daarbij innam. Hierop volgt een beschouwing over de economische strijd tussen Amsterdam en Zaandam. Vervolgens worden de grondslagen besproken van de Zanse houthandel, alsmede de oorzaken van zijn opkomst en achteruitgang. De bloeitijd van de Zaandamse houtveilingen viel in de eerste helft der 18e eeuw, het hoogtepunt werd bereikt in de jaren 1715-1724 met als topjaar 1716, waarna een geleidelijke achteruitgang valt te constateren. Nagenoeg al het te Z. ingevoerde hout was afkomstig uit Duitsland en wel in toenemende mate voornamelijk uit de Rijnstreek (minstens 75 pct.), terwijl Scandinavië als houtleverancier geen betekenis had voor Zaandam, daar het slechts voor 1/2 pct. in de houtimport bijdroeg