Born In The U.S.A. (1984) was het album waarmee Bruce Springsteen zijn spierballen (letterlijk) liet zien, en zich definitief ontdeed van zijn cultstatus. Met songtitels en refreinen die ogenschijnlijk al het goede van Amerika lieten zien, maar die eigenlijk alles wat fout ging lieten horen. Born In The U.S.A. was een cultuurfenomeen dat iedereen in de samenleving raakte: politici (zowel Republikeinen als Democraten); Vietnam-veteranen (het titelnummer was een ruw verslag van de terugkeer van een veteraan) en sociale critici, die diepere lagen van betekenis konden vinden in de deze verhalen over een gedesillusioneerd Amerika. Maar ook dj’s, die dansbare ritmes vonden in de donkere passies van Dancing In The Dark en Cover Me, en popfans, die zeven nummers tot hits maakten en Born In The USA een jaar lang lieten strijden om een plekje bovenaan de albumlijsten. Het was alsof dat jaar geen enkel ander album er toe deed.