Na het succes van Surfin’ Surfari (1962) gingen The Beach Boys vlug verder met het uitmelken van hun eigen formule: rock&roll-nummers combineren met close harmony vocalen en teksten over surfen, mooie meisjes en snelle auto’s. Hun tweede album Surfin’ USA (1963) werd een groot succes en werd nog datzelfde jaar opgevolgd door nog eens twee plaat. Het harde werken in de studio, naast uitgebreide tournees, is wel te horen. Vijf van de twaalf nummers zijn bijvoorbeeld instrumentaal en klinken behoorlijk geïmproviseerd. Toch is ook op Surfin’ USA een hoop moois te vinden. Opmerkelijk is de gevoelige ballade Lonely Sea, waarop Brian Wilson voor het eerst zijn neerslachtigheid toeliet. (JE)