Na de successen van de eerste twee albums en daarmee gepaard gaande uitputtende tournees, trokken gitarist Jimmy Page en zanger Robert Plant zich in 1970 terug in Wales om te schrijven aan Led Zeppelin III. De middeleeuwse cottage Bron-Yr-Aur had stromend water noch elektriciteit. In die pastorale sfeer en met Page op akoestische gitaar ontstonden de meer folkgerichte songs die kant twee van de LP III domineren. Fans van het stevige II wisten aanvankelijk geen raad met stemmige Britse folksongs als That's The Way en (het verkeerd gespelde) Bron-Y-Aur Stomp. Een nieuwe Whole Lotta Love of andere, op oude bluessongs gebaseerde hardrock ontbreken en maakten plaats voor een meer Europees geluid, zoals de Teutoonse hardrocksong en hommage aan de Vikingen Immigrant Song of het op een oud-Britse traditional gebaseerde Gallows Pole. Toch vormt een bluessong het hoogtepunt; het gedragen Since I've Been Loving You waarop Led Zeppelin boven zichzelf uitstijgt, met slepende beukdrums van John Bonham, hortende en bonkende Hammondnoten van John Paul Jones en eindeloos jankende gitaarsolo's van Page terwijl Plant alle ruimte neemt om zijn klagende zang op te bouwen tot pure razernij in de woeste finale. Een tijdloze song die misschien wel een hogere plaats verdient in de Top 2000 dan dat eeuwige Stairway To Heaven. Het creatieve III laat horen dat Led Zeppelin veel meer was dan een hardrockband. (MR)