Het vuur van punk met de muzikaliteit van ska en reggae, dat was het idee dat toetsenist Jerry Dammers had toen hij in 1977 een band oprichtte. Twee jaar later was die bijzondere groep er. The Specials vielen van meet af aan op. Niet alleen omdat het één van de weinige Britse groepen was die zowel blanke als zwarte bandleden aan boord hadden, maar ook omdat ze zoiets ongrijpbaars als de tijdgeest wisten te vangen. In hun teksten behandelden The Specials op creatieve wijze de problemen van alledag, of dat nu tienerzwangerschappen (Too Much Too Young) of geweld (Concrete Jungle) betrof. Ondanks de beklemmende teksten, barst dit titelloze debuutalbum nog altijd van levensvreugde uit elkaar. Het huppelende skaritme verveeld amper, mede door de inventieve liedjes van de excentrieke bandbaas Dammers. (PdK)