Sigismund Thalberg (1812- 1871) werd aanvankelijk opgeleid voor een loopbaan als diplomaat. Vanaf zijn zesde jaar kreeg hij echter ook muziekles en er bleek niet zoveel aanmoediging nodig om de muziek te verkiezen boven alle andere beroepen. Hij maakte vooral naam als pianovirtuoos en componist. Hij stond bekend om zijn formidabele techniek. In 1837 vond een waar mediaspektakel plaats, want er werd een echte competitie gehouden tussen Thalberg en Franz Liszt. De bronnen over deze wedstrijd zijn niet erg betrouwbaar en het verhaal heeft enorme proporties aangenomen. Hoewel Liszt de 'wedstrijd' gewonnen schijnt te hebben, lukte het Thalberg om bekendheid te houden als pianist en componist. Opvallend element in zijn techniek is de plaats van de melodielijn. Deze beweegt zich over het middenregister van de piano en is verdeeld over beide handen. Een techniek die veel navolging heeft gekregen en het pianisten bijzonder moeilijk kan maken. Thalberg was vooral vernieuwend bezig in zijn tijd. Een aantal van zijn werken is te beluisteren op een cd van pianist Ian Hominick. Opgenomen zijn: "Grande sonate in c klein op.56", "Scherzo in cis klein op.31", "Nocturne in As groot op.21, nr.1", "Nocturne in E groot op.28" en Tarantelle in c klein op. 65" (L.W.)_