Op de vraag van Maarten Brandt naar wat hem vooral in Mahler fascineerde, gaf dirigent Pierre Boulez het volgende antwoord: "De vertelstructuur, zijn "proza", de complexiteit van de ontwikkeling van het materiaal ook, de diverse lagen daarbinnen, en niet te vergeten de sentimentaliteit, het sarcasme. Alles is even boeiend. Wat een variatie in verschijningsvormen!" (ontleend aan "Wegen naar Boulez" van Maarten Brandt.) Deze interesse van Boulez voor het werk van Mahler behoort tot de meest opvallende muzikale gebeurtenissen van de laatste tijd. Reeds eerder kwamen de "zesde symfonie" uit met de Wiener Philharmoniker en de "zevende symfonie" met The Cleveland Orchestra. Hier gaat het om de "vijfde symfonie", met opnieuw de Wiener Philharmoniker. _