Herdenkingsjaren van sterf- of geboortejaren van grote componisten bieden natuurlijk mooie gelegenheden om een bepaalde componist eens flink in het zonnetje te zetten; zoveel is in 1997 wel weer duidelijk geworden. Het label Praga Digitals is er echter wel heel vroeg bij, door nu al het eerste deel uit te brengen van een serie ter gelegenheid van het honderdste geboortejaar van Francis Poulenc (1899-1963). Kennelijk is herdenken evenzeer als regeren vooruitzien. Op dit volume 1 is een aantal kamermuziekwerken bijeengebracht van deze nog altijd ten onrechte nog vaak als 'louter charmeur' weggezette Fransman. Met pianist Ivan Klansky speelt het Praags Blazers Kwintet het bruisende "Sextet" uit 1940. Hierna klinkt de "Vioolsonate", gespeeld door Gérard Poulet (viool) en Pascal Devoyon (piano). Vervolgens soleren leden van bovengenoemd ensemble in de "Elegie voor hoorn en piano", de "Hobosonate" en de "Klarinetsonate". Opmerkelijk genoeg zijn al deze stukken ter nagedachtenis van anderen ontstaan, te weten respectievelijk de hoornist Dennis Brain, Serge Prokofiev en Arthur Honegger. Opvallend aan alle stukken is het gemak waarmee Poulenc in zoveel verschillende bezettingen en stemmingen steeds duidelijk zijn altijd direkt herkenbare vingerafdrukken in de muziek weet achter te laten, iets wat maar weinig componisten is gegeven. Derhalve kan er vol verwachting naar de volgende delen worden uitgezien. (JvG)