LL Cool J (James Todd Smith) debuteerde op 17-jarige leeftijd en wordt wel de ongekroonde koning van de hip-hop genoemd. Phenomenon is echter niet uitsluitend gevuld met hip hop. Uitzonderingen zijn de r&b songs Candy Girl, met medewerking van Ralph Tresvant en Ricky Bell van New Edition en het sensuele Don't Be Late, Don't Come Too Soon met zangeres Tamia. Dub-invloeden zijn te horen in 4, 3, 2, 1 met raps van o.a. Redman en Method Man. Daarnaast staan er op Phenomenon hiphop-nummers als Starsky And Hutch, met een sample van Peter Brown's Dance With Me, Another Dollar, Nobody Can Freak You met medewerking van Keith Sweat en Father met een sample van George Michael's Father Figure. Puff Daddy was gedeeltelijk verantwoordelijk voor de produktie van dit voortreffelijke album. (CK)