De Messe Solennelle was eigenlijk het eerste grote werk dat Berlioz schreef in 1824. Hij had zich na de studie medicijnen pas ruim ÚÚn jaar verdiept in de muziekstudie. Inspiratiebron was Chateaubriand's GÚnie du Christianisme. De eerste uitvoering in 1824 werd een chaos die o.a. te wijten was aan de kopiepartituren die vol fouten zaten. In 1825 bij een volgende uitvoering werd de schoonheid van de muziek echter herkend. De kopieÙn uit 1824 zijn door Berlioz verbrand, maar de originele partituur schonk hij aan de Belgische violist en vriend Antoine Bessems. Deze borg hem zo goed op dat de partituur pas in 1991 werd teruggevonden. De mis is geschreven voor sopraan, tenor, bas, koor en orkest (inclusief drie bijzondere koperblazers). Uitvoerenden zijn: Christa Pfeiler, Jacques Perroni, Ruben Velasquez, Choeurs et Philharmonie de Cracovie o.l.v. Jean-Paul Penin. (L.W.)