Ferdinand Ries (1784-1838) is de belangrijkste telg van een Duitse familie van musici uit de 18e eeuw. Zijn vader, Franz Ries, was een leraar van Ludwig van Beethoven. Franz Ries hielp de familie Beethoven na het overlijden van Beethovens moeder. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Beethoven de jonge Ferdinand grootmoedig steunde toen deze in 1797 berooid in Wenen aankwam. Ferdinand Ries fungeerde als Beethovens secretaris en kopiist. Hij kreeg pianolesen van Beethoven, terwijl deze er tevens voor zorgde dat Ries compostielessen kon volgen bij Albrechtsberger. Ries maakte zijn debuut als leerling van Beethoven tijdens het vertolken van Beethovens "pianoconcert in c". Ries' vertolking bevatte een cadens van eigen hand, die Beethoven hem vanwege de enorme moeilijkheidsgraad had afgeraden deze te spelen. Ries kwam echter zonder kleerscheuren door de moeilijke passage, tot grote voldoening van zijn leermeester. Het is helaas niet meer te achterhalen of Beethoven zich in latere jaren onvriendelijk over Ries heeft uitgelaten, omdat Beethoven zou hebben gevonden dat zijn leerling hem teveel imiteerde. Dat dit al dan niet geuite oordeel onredelijk is, kunnen we beluisteren aan de hand van een bij Naxos verschenen cd met het Klarinettrio op.28 van Ries en het Klarinettrio op.38 (naar het Septet op.20) van Beethoven. Uitvoerenden zijn klarinettist Jurgen Demmler, cellist Markus Tillier en pianist Peter Grabinger. (HJ)