De twee werken op deze cd hebben gemeen dat ze in 1936 gecomponeerd zijn. Shostakovich moest echter tot 1960 wachten met de uitvoering van zijn symfonie omdat hij bang was voor problemen met de politiek. De symfonie is geschreven voor groot orkest en schetst een beeld van de Sovjet Unie in de jaren '30 en de isolatie van Shostakovich zelf. Benjamin Britten gebruikte een thema uit een proletarisch, revolutionair lied voor zijn compositie "Russian funeral". Dit thema zou ook Shostakovich later weer gebruiken in zijn 11e symfonie. Beide werken worden uitgevoerd op deze cd van de City of Birmingham Orchestra o.l.v. Simon Rattle.