De Russische componist Alemdar Karamanov (1934) zal voor velen een onbekende zijn en dat is niet onbegrijpelijk, want pas in 1995 werden voor het eerst enkele van zijn werken in het Westen uitgevoerd. Karamanov studeerde compositie bij o.a. Chrennikov en Kabalevsky. Wat hij ook van hen geleerd mag hebben, in ieder geval niet het aanpassen aan de toenmalige Sovjet-ideologie en als 'wapen in de klassenstrijd' is zijn muziek dan ook nooit te gebruiken geweest. Karamanov trok zich noodgedwongen terug in zijn geboortestreek, de Krim, waar hij gestadig voortwerkte aan zijn sterk religieus getinte oeuvre. De twee symfonieën op deze cd van het Deutsches Symphonie-Orchester Berlin o.l.v. Vladimir Ashkenazy zijn de laatste twee van een zesdelige cyclus, getiteld The Apocalypse (1976-'80). Ze zijn geschreven voor een buitengewoon groot bezet orkest en hebben vaak een zeer gecompliceerd klankbeeld, vooral als gevolg van het grote aantal (soms wel veertig!) individuele stemmen. De religiositeit van Kamaranov leidt dus niet tot een mild idioom à la Pärt; zijn muziek is veeleer verwant met die van Schnittke en Goebaidoelina. De Symfonie nr. 23, getiteld 'I am Jesus', heeft als thema de openbaring van Christus en zijn belofte van het Hemelse Jeruzalem. (J.G.)_