De Westerse muziek werd in Japan tegelijkertijd geïntroduceerd met het christendom. Aan het begin van de 17e eeuw echter werd het christendom verboden door de Samurai. Doordat culturele uitwisselingen aan banden werden gelegd, bereikte maar weinig Europese muziek Japan. Deze situatie veranderde toen in 1868 de Samurai hun macht verloren aan de Keizer, met als gevolg een heroriëntatie op de Westerse techniek en cultuur. In 1900 schreef Rentaro Taki het eerste Japanse stuk voor piano solo: een menuet in gis, naar het voorbeeld van Beethoven en andere klassieke componisten. In 1901 ging Taki naar Duitsland om te studeren aan het conservatorium te Leipzig. Hij moest zijn studie echter afbreken vanwege tuberculose. Na zijn terugkeer schreef hij het korte stuk "Wrok". Taki overleed op 24-jarige leeftijd in 1904. De genoemde werken vormen de opening van de cd "Just for me" van pianiste Noriko Ogawa met Japanse pianomuziek. Na de dood van Taki hadden componisten als Debussy, Ravel en Stravinsky grote invloed op de Japanse muziek. Deze invloeden horen we in de werken van Mitsukuri, Sugawara, Hashimoto, Haysaka e.a. De bekende componist Takemitsu ontbreekt, omdat Ogawa reeds diens complete pianowerk op cd heeft gezet. (H.J.)_