Erich Korngold (1897-1957) was, zoals bekend, een wonderkind. Wat dat precies inhield in zijn geval, kan worden gecontroleerd aan de hand van het eerste werk op deze cd, namelijk de "Pianosonate nr.1". Korngold schreef dit stuk namelijk toen hij 11 jaar was. Zijn vader stuurde vervolgens veertig vooraanstaande musici in Duitsland een exemplaar, met het verzoek een oordeel te geven over de talenten van zijn zoon. Richard Strauss verklaarde 'met ontzetting en bewondering' het stuk te hebben doorgenomen en ook Mahler was een en al lof. Deze "Pianosonate nr.1" is inderdaad een verbluffend rijp opus, geschreven in een warmbloedige romantische stijl. De twee jaar later ontstane "Pianosonate nr.2, op.2" volgt de trend van de tijd en heeft modernere samenklanken, een lijn die wordt voortgezet in de "Pianosonate nr.3, op.25". Verder werden ook opgenomen de "Geschichten von Strauss, op.21", een fantasie over melodieën uit welbekende Strauss-walsen en de intrigerende "Kleine Karikaturen für Kinder op.19" uit 1926, waarin achtereenvolgens de stijl van Schönberg, Stravinsky, Bartok en Hindemith wordt geparodieerd. Het is een open vraag of het slechts een onschuldig grapje van Korngold was, of dat hij er (onbewust) toch mee wilde uithalen naar de componisten die hem inmiddels in roem hadden overvleugeld. Pianist Michael Schäfer zorgt voor bevlogen uitvoeringen van deze weelderige laat-romantische pianowerken. (JvG)_