Jennie Tourel (1900-1973) werd geboren in Rusland. Zij studeerde van 1926 tot 1928 in Parijs en zong vervolgens veelal rollen als Carmen en Mignon bij de Opéra Comique. Door het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog werd zij gedwongen naar Amerika te vluchten, waar zij haar carrière aan de Metropolitan van New York voortzette. Naast opera's zong Jennie Tourel ook liederen, waarin ze zeer succesvol was. Na haar zangcarrière gaf ze les aan Juilliard School, waar Barbara Hendricks één van haar succesvolste leerlingen zou worden. Tourel liet een grote indruk na op haar beroemde leerlinge: "She had many ideals which guided me throughout my years under her tuition at the Juilliard School, and which remained paramount for me when success came: the artist must serve art, placing it far above fame and personal satisfaction.", schrijft Barbara Hendricks. Op haar nieuwe cd brengt ze hulde aan haar zanglerares door liederen te kiezen die met Jennie Tourel verbonden zijn. Het is dan ook de keuze van liederen die deze cd interessant maakt. Te horen zijn: de drie amusante liederen van "La regata veneziana" (Rossini), een viertal liederen van Liszt (waaronder het prachtige "Oh! quand je dors" op een tekst van Victor Hugo), de "3 chansons de Bilitis" van Debussy, de "7 chants tziganes" van Dvorák en een vijftal liederen van Rachmaninov. Hendricks klinkt mooi, maar juist de schoonheid van haar stem lijkt haar te belemmeren in een zekere direktheid bij de overdracht van de woorden; ze verkiest een mooie, ronde klank boven een duidelijke articulatie, waardoor je als luisteraar toch een gevoel van intimiteit (zo belangrijk in het liedrepertoire) mist; het blijft bij een afstandelijk bewonderen van... (C.P.)_