Charles Wesley (1707-1788) kreeg een gedegen muzikale opvoeding. Samen met zijn broer John werd ook veel tijd besteed aan bijbelstudies en andere christelijke activiteiten. In 1735 vertrokken beide mannen naar Amerika (Georgia) voornamelijk om te evangeliseren onder de Indianen. Charles beleefde er twee bijzonder moeilijke jaren en hij keerde terug naar Londen. In 1738 schreef hij zijn eerste hymne en vanaf dat moment verscheen ieder jaar een bundel met hymnes (gecomponeerd of bewerkt) van zijn hand. Daarin kon hij zijn hart en ziel beter kwijt. Samen met broer John bleef hij wel evangeliseren, vooral in gevangenissen en openlucht-gebedsdiensten. Zij stichtten overal kleine, christelijke gemeenschappen waarvan de leden bekend werden als methodisten. Gedurende zijn leven schreef Charles Wesley ongeveer 6500 (!) hymnes en gedichten. In samenwerking met zijn broer John verschenen deze o.a. in zestig verzamelbundels. In 1780 verscheen "Collection of hymns for the use of the people called methodists". De werken waren bestemd voor alle gelegenheden en levensfasen. Ze zijn gebaseerd op bijbelteksten, maar ook op persoonlijke ervaringen. Vooral de eenvoud van de hymnes bleken van onschatbare waarde en tot op de dag van vandaag worden ze overal gezongen. De St. Michael's Singers o.l.v. Paul Leddington namen veertien hymnes in diverse bewerkingen op van Charles Wesley. Opgenomen zijn o.a.: "Ye servants of God", "Christ the Lord is risen today", "Jesu, lover of my soul" en "Soldiers of Christ arise". Het cd-boekje geeft veel informatie over leven en werken van Charles en John Wesley. (Zie ook dbx4040 met werken van zijn zoon Samuel Wesley). (L.W.)_