Op deze cd wordt een zestal kortere werken van Richard Wagner ten gehore gebracht, dat op de Siegfried-Idyll na, de meeste mensen onbekend zal zijn. Laatstgenoemd werk is niet alleen het bekendste, maar ook het jongste. Het werd geschreven in 1870, terwijl de andere werken op deze cd in de jaren 40 ontstonden. In aanleg het oudst is de "Faust-Ouverture", geschreven in Parijs, onder de indruk van een uitvoering van Beethoven's negende symfonie. Dit sombere en dramatische werk is hier in de herziene versie van 1855 opgenomen. Uit 1842 dateert het "Festgesang: Der Tag erscheint", geschreven voor de onthulling van een monument voor de Saksische koning Friedrich August I. Interessanter zijn de "Trauersinfonie" en het koorwerk "An Weber's Grabe: Hebt an den Sang". Wagner schreef deze stukken voor de herbegrafenis in Dresden van de stoffelijke resten Carl Maria von Weber, die in 1826 in Londen was gestorven en aanvankelijk daar begraven was. Pièce de résistance op deze cd is echter "Das Liebesmahl der Apostel", geschreven in 1843 voor een concert met een koor van 1200 (!) mannen en een 100-man sterk orkest. Wagner zelf noemde het stuk een soort folklore-achtig mirakelspel. De tekst schildert de verwarring van de 12 apostelen, die de Heilige Geest aanroepen om hen te sterken. De sfeer slaat dan om van paniek naar exaltatie als, gesymboliseerd door het pas na 20 minuten inzettende orkest, de Geest op aarde nederdaalt. Een gebrek aan goede mannenkoren maakt uitvoeringen van dit stuk tot een zeldzaamheid. Voor deze opname werden er vier bijeengebracht en deze geven een voortreffelijke lezing onder dirigent Michel Plasson, begeleid door de Dresdner Philharmonie. (J.G.)_