Hoewel Peter Ilyich Tchaikovsky (1840-1893) het naar alle waarschijnlijkheid wel meest beroemde pianoconcert aller tijden op zijn naam heeft staan, zijn van hem daarnaast nauwelijks pianowerken bekend geworden. De meeste van zijn pianostukken ontstonden als tussendoortjes en zijn inderdaad weinig opzienbarend. Een uitzondering hierop vormt de in 1875-1876 ontstane cyclus "Les saisons op. 37b", die echter niet de vier seizoenen, maar de twaalf maanden van het jaar portretteert. Het stuk bevat verschillende zeer char-mante delen, zoals 'November: In de troika' en 'December: Kerstfeest'. Het meest geslaagd zijn misschien wel 'Augustus: De oogst', met zijn subtiele ritme-ver-schuivingen en het zeer melancholieke 'Juni: Barcarolle'. Van deze zelden gehoorde werken heeft pianist Yefim Bronfman een opname uitgebracht. Zijn spel is fraai, maar soms wat al te gesoigneerd en gereserveerd, waaronder ook de uitvoering van de ter aanvulling opgenomen "Fantasie 'Islamey'" van Mili Balakirev (1837-1910) lijdt. Ongeveer tegelijk is een bewerking van "Les saisons" uitgebracht voor strijkorkest, met spreekstem, uitgevoerd door het Südwestdeutsches Kammerorchester Pforzheim, onder leiding van David Geringas met Alexander Geringas (spreekstem). Het idee achter deze uitgave is dat Tchaikovsky de losse stukken had geschreven bij de hier voorgedragen gedichten, die zijn uitgever hem had toegestuurd, maar die destijds niet in de uitgaven zijn afgedrukt. Daarnaast was de snelle populariteit van "Les saisons" al gauw reden van uitgevers om Tchaikovsky te vragen het stuk voor (klein) orkest te arrangeren. Tchaikovsky is hier wel aan begonnen, maar heeft deze taak nooit voltooid; reden waarom hier een arrangement van Tchaikovsky-kenner Leonid Schatz wordt gespeeld. De uitvoering is redelijk, maar zou wat vrijer en speelser kunnen zijn. (JvG)_