Onder de oer-Hollandse titel 'Dutch Masters' heeft het label Philips een 25-tal cd's uitgebracht, waarop reeds lang niet meer verkrijgbare opnames van Nederlandse musici bijeen zijn gebracht, steeds onder het kopje: 'Portret van ..' Op het eerste gezicht is dit een zondermeer sympathieke reeks, die een fraai beeld geeft van Neêrlands meest vooraanstaande musici. Meer cynisch ingestelde lieden zullen opmerken dat Philips evenvoudig nog een slaatje probeert te slaan uit banden die toch al in het archief lagen: dat is immers goedkoper dan nieuwe opnames maken. Financiën spelen ook in de platenbusiness een grote rol en Philips heeft de inkomsten al dermate zien teruglopen, dat Haitink's prestigieuze Mahler-reeks halverwege moest worden stopgezet, maar op deze manier kunnen ze toch nog 'nieuwe' cd's uitgeven. Eerlijkheidshalve moet hierbij wel vermeld worden dat verschillende in deze reeks opgenomen musici hun soms mondiale bekendheid danken aan hun opnames voor Philips. Deze sampler-cd van de reeks bestaat uit werken, gebaseerd op traditionele Nederlandse volksliedjes. Zo dirigeert Willem Mengelberg het Concertgebouworkest in de "Oudnederlandse Dansen op.46" van Julius Röntgen. Een onzer nationale componisten, Willem Pijper, heeft Nederlanders eens van een 'harmonium-muzikaliteit' toegedicht en wie de rest van het aanbod hier bekijkt, is geneigd hem te geloven, getuige de knullige "Variaties op 'In Holland staat een huis''' van Hugo de Groot (niet die van de boekenkist) en bijna truttige wijze waarop Aafje Heynis enkele volkliedjes ten gehore brengt. Ook Peter van Anrooy's "Piet-Hein-Rapsodie" is inmiddels toch wel erg veel sleetse plekken gaan vertonen. Let overigens op: op de sampler worden de Variaties over 'Merck toch hoe sterck' aangekondigd, van en door organist Asma in de Oude Kerk te Amsterdam. Wie de opname beluistert komt al snel tot de conclusie dat slechts de titel van het muziekwerk klopt en dat in de Philips-archieven zowel de speler als het instrument verkeerd zijn ingevoerd. (JvG)