Deel 2 van de serie 'Italian song' van het label Collins is gevuld met liederen van Gaetano Donizetti (1797-1848). Donizetti sprak niet bepaald in hoogdravende bewoordingen over zijn liederen: aan zijn broer schreef hij eens dat hij ze meestal schreef wanneer de rijst stond te koken. Maar dergelijke denigrerende uitspraken zijn niet erg maatgevend, want aan de hier opgenomen liederen valt duidelijk af te horen, dat Donizetti ze misschien wel snel schreef, maar zeker niet zonder de nodige aandacht. Donizetti liet zijn liederen doorgaans verschijnen in kleine bundels met poëtische titels als 'Nuits d'été à Possillipo' of 'Un hiver à Paris' en het merendeel van de hier door Dennis O'Neill (tenor) en Ingrid Surgenor (piano) uitgevoerde is daaruit afkomstig. Zoals te verwachten verraadt de opera-componist zich niet: zo zouden "E morta" en "Ah! rammenta, o bella Irena" rechtstreeks uit een opera kunnen komen. De Napolitaanse traditie klinkt door in het opgetogen "Me voglio fà 'na casa". Sommige liederen zijn zeer uitgebreid, zoals "La ninna nanna" en "Il pescator", waarin de zanger, net zoals in Schubert's "Erlkönig" vier personages gestalte moet geven. Deze beide vormen samen met het dramatische "La mère et l'enfant" het hoogtepunt van deze fraaie cd uit Collins' prijzenswaardige reeks. Zanger en pianiste zorgen voor goede en sfeervolle uitvoeringen. (JvG)_