De naam Herbert Howells zal weinig mensen bekend in de oren klinken en deze cd trekt dan ook in eerste instantie alleen de aandacht door de vermaardheid van de uitvoerenden. Pianist Howard Shelley is een gevierd Rachmaninov-interpretator en zijn opnamen van Mozart en Hummel werden zeer gewaardeerd. Het orkest is het BBC Symphony Orchestra en de dirigent, de met prijzen overladen, Richard Hickox. Deze musici staan garant voor een goede uitvoering van de pianoconcerten van de Engelse componist Herbert Howells (189De naam Herbert Howells zal weinig mensen bekend in de oren klinken en deze cd trekt dan ook in eerste instantie alleen de aandacht door de vermaardheid van de uitvoerenden. Pianist Howard Shelley is een gevierd Rachmaninov-interpretator en zijn opnamen van Mozart en Hummel werden zeer gewaardeerd. Het orkest is het BBC Symphony Orchestra en de dirigent, de met prijzen overladen, Richard Hickox. Deze musici staan garant voor een goede uitvoering van de pianoconcerten van de Engelse componist Herbert Howells (1892-1983), die geboren werd in een klein dorpje in Gloucestershire. Na het faillissement van de vader kende het gezin Howells grote armoede. De daaropvolgende discriminatie door dorpsgenoten liet grote wonden na in het karakter van de gevoelige jongen. Hijzelf zei hierover: " you would have no idea of the cruelty of small-town people. If I was invited to a party I was sent into the kitchen or into the butler's pantry." De verhuizing naar provinciestad Gloucester moet voor hem een bevrijding betekend hebben. In London voelde hij zich echter minder thuis en de dagen van zijn "Eerste pianoconcert" werden gekenmerkt door heimwee. Het "Tweede pianoconcert" verscheen 11 jaar later in 1925. Het werk werd slecht ontvangen. Eén criticus zou aan het eind van de uitvoering geroepen hebben: "Thank God that's over". Howells liet zich in deze muziek meer leiden door de stemming die hij wilde weergeven dan door een bepaalde vorm. Dat riep weerstand op. Toch zijn Howells pianoconcerten tegenwoordig heel toegankelijk en hetzelfde geldt voor het ballet "Penguinski" waarmee deze cd afgesloten wordt. (C.P.)_