"Das klagende Lied" (1880) voor solisten, koor en orkest is het eerste grote werk van Gustav Mahler dat repertoire heeft gehouden. Het sprookje gaat over een koningin, die alleen wil trouwen met de ridder die haar een rode bloem uit het woud brengt die even mooi is als zijzelf. Twee broers gaan de uitdaging aan. De jongste broer vindt de bloem, steekt hem in zijn hoed en valt in slaap. Wanneer de oudste broer hem ontdekt, doodt hij de jongste broer. Hij steelt de bloem en eist zijn beloning op (eerste deel). Een muzikant vindt in dat zelfde woud een glimmend wit bot, waarvan hij een fluit maakt. Als hij op de fluit speelt verteld deze het verhaal van de moord (tweede deel). Aan het hof wordt intussen het huwelijk tussen de koningin en de moordenaar voorbereid. De muzikant arriveert. Hij speelt op de fluit, zodat iedereen het droeve verhaal hoort. Als de oudste broer de fluit afneemt en aan zijn lippen zet, klinken de woorden: "Oh Bruder, lieber Bruder mein, du warst es, der mich erschlagen hat, und nun bläst du auf meinem weißen Knöchlein" (derde deel). "Das klagende Lied" wordt uitgevoerd door o.a. Marina Shaguch, Sergei Leiferkus, het San Francisco Symphony Chorus & Orchestra onder leiding van Michael Tilson Thomas. _