John Paul Jones zullen de meeste mensen herinneren als bassist en mede-oprichter van de meest legendarische hardrockgroep van de jaren zeventig: Led Zeppelin. Minder bekend is dat Jones – muzikaal verreweg het meest onderlegde groepslid – al in de jaren zestig een veelgevraagd arrangeur en sessiemuzikant was. Na het uiteengaan van de groep in 1980 is hij actief gebleven als producer en arrangeur. Zo verzorgde hij de strijkersarrangementen op Automatic For The People van REM en leverde hij bijdragen aan albums van uiteenlopende namen als The Mission, Wings, Dusty Springfield en Jeff Beck. Pas in 1999 verscheen er voor het eerst een solo-album (Zooma) van Jones, waarop hij een originele mix van rock, blues en wereldmuziek liet horen. De opvolger The Thunderthief is opnieuw een virtuoze en afwisselende plaat, waarop Jones de zang en het merendeel van de instrumenten voor zijn rekening neemt. Dat hij het arrangeren nog niet verleerd is, bewijst hij met zijn fraaie bewerking van de traditional Down To The River To Pray. Een opvallende gast is jazzrocklegende Robert Fripp, die de gitaarsolo van Leafy Windows voor zijn rekening neemt. (MS)