Tussen de vele singer/songwriters neemt de Canadees Ron Sexsmith (1964) een aparte plaats in. Hij laat zich, in tegenstelling tot veel van zijn collega’s, eerder door pop en rock inspireren, dan door folk en country. Met name zijn sterke melodieën verraden een grote liefde voor de sixtiespop van The Beatles en The Beach Boys. Zijn teksten zijn eenvoudig maar doen in diepgang voor niemand onder. Het album Blue Boy (2001) was een voorlopig hoogtepunt in zijn oeuvre. De melancholieke liedjes op die plaat werden door producer Steve Earle van een stevig countryrockgeluid voorzien. Op de opvolger Cobblestone Runway wordt de koers al weer verlegd. De liedjes zijn zoals gewoonlijk wonderschoon maar zijn ditmaal aangekleed met warme toetsenarrangementen, waardoor Rons ietwat huilerige stem wat minder op de voorgrond staat. De speelse benadering van het songmateriaal pakt goed uit. Zelfs de flirt met disco in Dragonfly On Bay Street is een voltreffer. De popgerichte aanpak haalt de ergste flegmatieke randjes van de muziek af, waardoor Cobblestone Runway Sexsmiths meest toegankelijke plaat tot nu is. Een onverwachte bonus is de afsluiter Gold In Them Hills: een fraai duet met Chris Martin van Coldplay. (MS)