Meshell Ndegeocello werd met haar opvallende debuut Plantation Lullabies in 1993 juichend binnengehaald als grote funkbelofte. Dit had ze naast naar uiterst strakke baswerk vooral te danken aan haar eigenzinnige a parlando voordrachten, die kruising hielden tussen hees gesproken woord en zwoele zang. Na haar hit If That’s Your Boyfriend (He Wasn’t Last Night) werd haar binding met funk minder en haar muziek steeds ingewikkelder, door haar ontdekkingsreis op zoek naar de waarheid in politiek en sex. Op Peace Beyond Passion en Bitter, de twee opvolgers, maakte de groei aan diepgang de muziek steeds rustiger, maar daarom niet minder mooi. Met Cookie: The Anthropological Mixtape, een conceptalbum met Afro-Amerikaanse poëzie als rode draad, gaat Meshell weer terug naar een vettere funksound. Daarbij geholpen door Missy Elliot, Redman en Funkadelic-gitarist Micheal Hampton spettert Meshell weer als vanouds. (AD)