De Engelse componist Samuel Wesley (1766-1837) stamde uit een familie van musici. Hij was een wonderkind: op zijn achtste had hij al een compleet oratorium gecomponeerd. Geen wonder dat Wesley als een van de grootste musici van zijn land gold. Die roem schijnt echter nooit heel ver buiten Engeland te zijn gekomen, mogelijk omdat Wesley relatief weinig muziek publiceerde. Bijvoorbeeld alle werken die op deze cd door de London Mozart Players onder leiding van Matthias Bamert zijn opgenomen, bleven tijdens Wesley's leven in manuscript. Van de vijf hier opgenomen symfonieën ontstonden er vier in de jaren 1780-1785. Daarvan is de "Symfonie in D" uit 1781 de oudste. Dit stuk heeft als bijnaam 'Sinfonia obligato' en is in feite een soort mengeling van een concerto grosso en een sinfonia concertante. Verschillende instrumenten, zoals viool, cello en orgel hebben af en toe uitgebreide solo-passages, zonder dat een van hen het stuk werkelijk domineert. De "Symfonie in A" heeft ook opmerkelijke eigenschappen. In het eerste deel worden barokke invloeden gemengd met klassieke trekjes. Het tweede deel trekt de aandacht door de sfeervolle klank van de continu gedempte strijkers, terwijl de finale, overigens zeer terecht, de ongebruikelijke tempo-aanduiding 'brillante' heeft. Ook de finale van de "Symfonie in Es" is op-vallend door de driedelige opzet, waarin twee 'allegretto'-delen een 'presto'-sectie omsluiten. Het laatste werk op de cd, de "Symfonie in Bes", werd geschreven in 1802 en heeft als enige van de hier opgenomen stukken vier in plaats van drie delen. Deze originele cd is een aanwinst in de toch al prijzenswaardige Chandosserie 'Contemporaries of Mozart' en verdient een ieders aandacht. (JvG)_