De charmante zanger (en verzamelaar van damesslipjes) Tom Jones (1940) staat al sinds de jaren zestig aan de wereldtop dankzij nummers als Delilah, It’s Not Unusual en What’s New Pussycat. In 1999 maakte hij een sterke comeback met het duettenalbum Reload. Hierop stond de enorme hit Sexbomb (met Mousse T.) en werkte hij samen met o.a. Robbie Williams, Stereophonics, Catatonia en Portishead. Voor de opvolger Mr. Jones (2002) heeft hij nauw samengewerkt met producer Wyclef Jean (ex-The Fugees). Waarschijnlijk hebben ze samen besloten dat Mr. Jones dit keer het jonge hiphop- en r&b publiek moet gaan veroveren. Dit blijkt tenminste uit nummers als Tom Jones International en Jezebel, terwijl hij voor de r&b ballad The Letter hulp krijgt van de dames van Allure. Holiday klinkt als een Missy Elliott/Timbaland-productie en Younger Days had door Mary J. Blige geschreven kunnen zijn. Andere opvallende tracks zijn de prima Bob Seger-cover We’ve Got Tonight, het matige Black Betty (origineel van Leadbelly maar bekender in de uitvoering van Ram Jam) en het heerlijke, uit volle borst gezongen Heaven’s Been A Long Time Coming. Op Mr. Jones klinkt Tom tegelijkertijd ouderwets goed maar ook nog steeds hip en eigentijds. (MvP)