In 1984 zong Prince op zijn album Purple Rain een liedje over het ondeugende meisje Darling Nikki. Waarschijnlijk kent de Belgische zangeres Nikkie Van Lierop dat liedje ook, want voor haar eerste solo-album gebruikt ze Darling Nikkie als artiestennaam. Hoewel hier officieel sprake is van een debuut-cd, is Van Lierop niet zo onervaren als het lijkt. Ze was immers als Jade 4 U jarenlang lid van de Belgische 'new beat'-formatie Lords Of Acid, die reeds in 1991 het prima album Lust uitbracht. Daarnaast werkte ze met Praga Khan en Digital Orgasm en verzorgde ze de vocalen op de house-klassieker Sugar Is Sweeter van CJ Bolland. De muziek op www.darlingnikkie.com heeft nog maar weinig te maken met haar dance- en house-verleden. Het is eigenlijk een redelijk 'gewoon' klinkende pop-plaat geworden. De veertien liedjes zitten stuk voor stuk goed in elkaar en zijn zeer melodieus en soms een beetje experimenteel Wel bijzonder is het feit dat ze vrijwel alles in haar eentje heeft gedaan. Ze zong zowel lead- als backing vocals, bespeelde de meeste instrumenten en was bovendien verantwoordelijk voor de productie. Inderdaad, net zoals Prince dat deed in zijn goede jaren. Met haar hoge stem lijkt ze het ene moment op een zangeres als Erykah Badu terwijl ze even later doet denken aan Tori Amos. Andere namen die me te binnen schoten waren Maxwell, Beck en (daar is hij weer!) Prince. Niet elk idee op www.darlingnikkie.com is even goed gelukt. Misschien wil Nikkie zich wel tè graag bewijzen en neemt ze soms teveel hooi op haar vork. Maar met deze cd laat ze hoe dan ook horen dat we hier met een zeer talentvolle 'darling' te maken hebben. (MvP)_