De Belgische zangeres An Pierlé werd geboren in 1974. Nadat ze een klassieke piano-opleiding had gevolgd, schreef ze zich in 1996 in voor het Belgische equivalent van de Grote Prijs van Nederland: Humo’s Rock Rally. Ondanks concurrentie van bands als Novastar en Arid won ze deze talentenjacht. Door haar opvallende performance (ze zingt en speelt piano terwijl ze op een skippybal zit) en haar persoonlijke teksten werd ze al snel vergeleken met Tori Amos. Haar debuut-cd Mud Stories uit 1999 werd behalve in België ook in Nederland goed ontvangen. Voor de opvolger Helium Sunset (2002) schreef ze elf nieuwe songs, sommige samen met haar muzikale partner en producer Koen Gisen. Nog steeds zijn het pianospel en de stem van Pierlé het belangrijkst en vrijwel automatisch dwalen de gedachten weer af naar Tori Amos. Gelukkig is er ook ruimte voor muzikale experimenten, zoals blijkt uit het gebruik van gitaarvervormers, synthesizers en cello’s. Door deze variatie blijft het album tot het eind boeien en komt Pierlé in de buurt van zangeressen als Jewel, Heather Nova, Sinéad O’Connor (in het nummer Sing Song Sally) en PJ Harvey (in het agressieve Sister). Al met al scoort An Pierlé met Helium Sunset een ruime voldoende die haar bovendien een verdiend optreden op Pinkpop 2002 heeft bezorgd. (MvP)