Guided By Voices is vooral het soloproject van zanger en songschrijver Robert Pollard, aangevuld met een steeds van bezetting wisselende band. In het begin van de jaren negentig maakte hij indruk met zeer rudimentair opgenomen platen, met als hoogtepunt Under The Bushes, Under The Stars (1996), waardoor GBV tot één van de belangrijke acts van de toen opkomende lo-fi beweging werd gerekend. Met de albums Mag Earwhig! (1997) en Do The Collapse (1999) verraadde Pollard zijn ware ambitie: het maken van een grootse en vet klinkende rockplaat á la The Who. Die kunst bleek hem een stuk minder makkelijk af te gaan, met tegenvallende kritieken en dito verkoopcijfers als gevolg. Anno 2002 opereert Pollard ergens in het midden: Universal Truths And Cycles klinkt niet slechter dan nodig is maar bezit nog steeds een zekere ruwheid. De onaffe liedjes zorgen als vanouds voor de controverse: wil hij het niet goed doen of kan hij het niet? Waarschijnlijk beiden. (MS)