Het label Swedish Society Discofil brengt met deze cd de eerste uit in een reeks die het complete orkestwerk van Hugo Alvén (1872-1960) zal gaan omvatten. Het gaat hier niet op nieuwe opnamen; de hier gepresenteerde werden gemaakt in 1972 en 1987. Het geheel is natuurlijk bedoeld als eerbetoon aan Alfvén die in de Zweedse muziekgeschiedenis de plaats inneemt die in Noorwegen voor Grieg en in Finland voor Sibelius is gereserveerd. Alfvén studeerde eerst in Stockholm en verbreedde vervolgens zijn horizon in Duitsland en Frankrijk. Hij keerde daarna terug naar Zweden waar hij al snel als een nationale held werd gevierd en dankzij een rijkssubsidie zich geheel aan componeren kon wijden. Zijn eerste proeve van bekwaamheid had hij toen al lang afgeleverd: zijn "Symfonie nr.1" werd geschreven in 1896 en herzien in 1903/1904. Het is een bijzonder aantrekkelijk werkstuk, dat nergens verveelt en automatisch de vraag oproept waarom deze symfonie zo zelden wordt gehoord. De cd wordt verder gevuld met de muziek voor het toneelstuk "Gustav II Adolf", gecomponeerd in 1932, toen herdacht werd dat het 300 jaar geleden was dat deze Zweedse monarch werd gedood in de slag bij Lützen. Natuurlijk was Alfvén de aangewezen persoon om bij deze nationale gelegenheid de muzikale omlijsting te verzorgen, maar hij had er aanvankelijk weinig zin in. Het resultaat blijft inderdaad een beetje achter bij de "Symfonie", maar bij vlagen is het resultaat toch zeer de moeite waard, zoals bijvoorbeeld de fraaie Grieg-achtige 'Elegi', die de gedachten van de koning samenvat, als hij op de vooravond van de voor hem fatale slag terugdenkt aan zijn jeugdliefde. De uitvoeringen van het Zweeds Radio Symfonie Orkest onder leiding van Stig Westerberg zijn prima. De informatie in het boekje is wel wat bescheiden voor een project als dit. (JvG)_