De uit Louisiana afkomstige singer/songwriter Mary Gauthier brak in 2001 door met het prachtige album Drag Queens In Limousines. Op die plaat zong ze over haar leven tussen de alcoholisten, hoertjes en junkies aan de zelfkant van de Amerikaanse samenleving. Luisterend naar de opvolger Filth & Fire (2002) lijkt het alsof het succes haar goed heeft gedaan, want de elf nieuwe nummers op deze cd klinken iets minder pessimistisch. Haar fans hoeven echter niet te schrikken: het leven is nog steeds geen pretje en het is niet voor niets dat ze haar muziek nog steeds als ‘country noir’ omschrijft. Ze vertelt ons weer enkele prachtig rauwe verhalen waarvan je meteen wilt aannemen dat ze ze werkelijk heeft meegemaakt. Mooie voorbeelden hiervan zijn Merry Go Round, Camelot Motel en Christmas In Paradise. Producer Gurf Morlix (hij werkte eerder met o.a. Lucinda Williams, Slaid Cleaves en Buddy Miller) weet het album precies die donkere, onheilspellende sfeer mee te geven die bij Gauthiers teksten past. Mede hierdoor is Filth & Fire één van de americana-hoogtepunten van 2002. (MvP)