John Phillips was één van de mannen in The Mamas & The Papas. Daarnaast werd hij onsterfelijk als componist van het hippielijflied San Francisco (Wear Some Flowers In Your Hair). Naar aanleiding van zijn overlijden in maart 2001 verschijnt nu het 'verloren gewaande' album Pay Pack & Follow. Het verhaal achter dat album is bijzonder: Phillips woonde rond 1973 in London en was buurman van Keith Richards. Op een dag was hij met Mick Jagger naar een cricketwedstrijd geweest en 's avonds liet Phillips aan Jagger wat nieuwe liedjes horen. Jagger vond het goede songs en zei hij maar eens een nieuw album moest maken. Phillips dacht dat Jagger een grapje maakte en antwoordde dat hij dat alleen zou doen als Jagger en Richards het album wilden produceren. Het resultaat was een uitstekend rockalbum met daarop negen echte roots-songs die in de verste verte niet leken op het 'flower power'-materiaal dat hij eerder had geschreven. Gastoptredens waren er niet alleen van Jagger en Richards, maar ook van zijn ex-vrouw Michelle Phillips, gitarist Chris Spedding, toetsenist Paul Shaffer, Ron Wood en Mick Taylor. Het schijnt dat het album rond 1979 eindelijk af was, maar wat er sindsdien is gebeurd, is niet helemaal duidelijk. Wat wel zeker is, is dat de tapes lange tijd zoek zijn geweest en pas in 2000 werden teruggevonden. Luisterend naar Pay Pack & Follow valt meteen het plezier en enthousiasme op waarmee iedereen zijn bijdrage leverde. John Phillips was helaas niet de beste zanger, maar dat werd ruimschoots gecompenseerd door de uitstekende muziek. Daarnaast blijkt dat hij wel wist hoe je een goed liedje moet schrijven, want er staan een paar pareltjes tussen. De productie van Jagger en Richards klinkt tenslotte absoluut niet gedateerd en hun aanwezigheid zorgde er waarschijnlijk voor dat iedereen tot het uiterste ging om er wat moois van te maken. (MvP)