Er zijn maar weinig muzikanten, die al zo lang in het vak zitten als John Mayall. In de jaren zestig fungeerde zijn steeds van bezetting wisselende band The Bluesbreakers als een soort eindexamenklas voor vele Britse blues-rockers. Zo hebben gitaristen als Eric Clapton, Peter Green en Mick Taylor de kneepjes van het vak bij hem geleerd, voordat ze gingen spelen bij respectievelijk Cream, Fleetwood Mac en Rolling Stones. Op het album Stories (2002) bestaan de Bluesbreakers uit gitarist Buddy Whittington, drummer Joe Yuele, toetsenist Tom Canning, percussionist Lenny Castro en bassist Hank Van Sickle. Mayall zelf heeft inmiddels een respectabele leeftijd bereikt. Wat echter voor goede wijn geldt, geldt ook vaak voor bluesmuzikanten: hoe ouder, hoe beter. Aangezien in Stories ruim veertig jaar ervaring verwerkt zit, gaan odes aan blueslegendes als Little Walter (Southside Story) en Leadbelly (Oh, Leadbelly) perfect samen met coverversies van moderne klassiekers als I Thought I Heard The Devil (Walter Trout) en Dirty Water (Buddy & Julie Miller). Stories rijdt als een goed onderhouden oldtimer over de wegen van de muziek. (AD)