Meestergitarist Joe Satriani werd aanvankelijk bekend als gitaarleraar met een goede neus voor jong talent. Zo ontdekte hij o.a. Steve Vai , Kirk Hammett ( Metallica ) en fusiongitarist Charlie Hunter . Al snel sloeg de roem van de studenten over op de leraar en met albums als Surfing With The Alien (1987) en Time Machine (1993) liet Satriani zich kennen als een superieur en innovatief rockgitarist. Satriani stelt zijn virtuositeit immer in dienst van de compositie, waardoor hij zich een ware muzikant toont. Na het door dansritmes gedomineerde, experimentele album Engines Of Creation (2000) beweegt Satriani zich op Beautiful Strange Music op bekender terrein, met sterk op rock, blues en fusion gebaseerd materiaal. Een verstild hoogtepunt is het aan de bluespop van Peter Green s Fleetwood Mac refererende Sleep Walk. Op andere momenten imponeert hij met razendsnelle maar altijd melodieuze licks. Door smaakvol gebruik van effectapparatuur weet hij bovendien de nodige variatie aan te brengen in deze geheel instrumentale plaat. (MS)