Hoewel Cathie Ryan in Amerika geboren en getogen is, stroomt overduidelijk Iers bloed door haar aderen. Haar ouders waren muzikale Ierse immigranten die hun geluk zochten in de Verenigde Staten. Die band met Ierland is sterk gebleven door vele bezoeken naar dit land en door de Ierse muziek. In New York studeerde Ryan zang bij de sean-nós zanger Joe Heaney en in 1987 werd ze lid van de Ierse vrouwenband Cherish The Ladies. Na zeven jaar verliet ze deze groep en startte een solo-carrière. In 1997 kwam het debuutalbum Cathie Ryan uit, dat goed ontvangen werd door critici. Een tweede en derde album volgden, respectievelijk The Music Of What Happened in 1998 en Somewhere Along The Road in 2001. De rossige zangeres wordt op het laatstgenoemde album subtiel begeleid door akoestische instrumenten. Met haar zowel heldere als warme stem zingt Ryan enkele zelfgecomponeerde nummers, gearrangeerde traditionals en liederen van andere musici waarbij ze soms zo vrij was de tekst aan te passen of geheel te vernieuwen. Ryans honingstrelende gevoelige stem, de mooie liederen en de eenvoudige, frisse begeleiding doen begrijpen waarom Ryan alom gewaardeerd wordt als een van de beste vrouwelijke Ierse zangeressen van deze tijd. (SvdP)