André Hajdu (1932-) schreef in het tekstboekje van deze cd over zijn werk "Dreams of Spain": 'Deze cantate - maar is het niet een oratorium of op sommige momenten ook een opera - is zeker de meest intensieve muziek die ik ooit gecomponeerd heb. Het onderwerp vroeg om niets minder. De World Confederation of Sephardi Jews, die tezamen met de Bar-Ilan Universiteit de opdracht gaf voor dit werk, wilde een stuk om de 500 jaar te herdenken van de verbanning van de joden uit Spanje. Liever dan herdenkingsmuziek te componeren, besloot ik een historisch stuk te schrijven, waarbij ik ernaar streefde om de luisteraar van 1992 in staat te stellen een traumatische ervaring van 1492 te herleven'. Een doel waar Hajdu in geslaagd is. Zijn muziek is filmisch te noemen. De teksten voor de cantate koos de componist zelf met de hulp van een paar vrienden, waarbij hij vooral putte uit historische documenten (twee pausbrieven en het bevelschrift van Ferdinand en Isabella die het lot van de joden bezegelde) en joodse religieuze boeken. Ook citeert hij muziek: het Te Deum, een lied uit de "Cantigas de Santa Maria" (het welbekende "Santa Maria, stelo do dia") en een sefardische romance. Als er ooit weer een documentaire of film over dit tragische onderwerp gemaakt wordt, is de muziek als geschreven. André Hajdu werd geboren in Hongarije. In 1956 emigreerde hij zich naar Parijs, waar hij zou studeren bij Darius Milhaud en Olivier Messiaen. Tien jaar later vestigde hij zich voorgoed in Israel. Hajdu is zeer geïnteresseerd in joodse muziek, gedachtegoed en geschiedenis, maar bleef emotioneel verbonden aan zijn geboorteland. Dat bleek uit zijn emoties die opkwamen tijdens de gebeurtenissen in het Oostblok in 1989-90. Hajdu componeerde zijn tweede pianoconcert "Concerto for an ending century", waarin hij de 'verdwijnende wereld van Stalin en Sjostakovitsj, Jdanov en Prokofjev' oproept, de wereld van zijn jeugd waaraan hij altijd had willen ontsnappen maar die in die tijd massaal op hem afkwam. Het "Tweede pianoconcert" staat samen met "Dreams of Spain" op een cd met het Sofia Festival Orkest onder leiding van de jonge dirigent Nayden Todorov. De pianist is Omer Arieli. Mooie, toegankelijke hedendaagse muziek in een indrukwekkende uitvoering. (C.P.)_