Na een aantal redelijk vrijblijvende albums is The Great Divide weer een ouderwets bevlogen plaat van de grijzende countryster. Willie Nelson heeft zich hoorbaar laten inspireren door een aantal prominente gasten, zo komen achtereenvolgens Lee Ann Womack, Kid Rock, Sheryl Crow en Bonnie Raitt opdraven voor een duet met de ‘godfather’ van de moderne countrymuziek. Opmerkelijk is de samenwerking in enkele liedjes met Bernie Taupin, die vooral bekendheid geniet als vaste tekstschrijver van Elton John. Deze plaat biedt vooral ruimte aan de rocker in Willie Nelson: het geluid is bij tijd en wijle behoorlijk stevig. Het fraaie Won’t Catch Me Crying en het titelnummer zijn daarentegen weer welkome, verstilde rustpunten. Daarnaast zijn er twee verrassende covers: Cyndi Laupers Time After Time en Kenny Rogers’ Just Dropped In (To See What Condition My Condition Was In). Zo te horen is er met de conditie van Willie Nelson vooralsnog niets mis. (MS)