Op 28 oktober 1893 ging de "Zesde symfonie" van Tchaikovsky in première, onder leiding van de componist. Nauwelijks een week later was Tchaikovsky dood. Over dit onverwachte einde doen nog steeds de meest wilde geruchten de ronde. Zo zou, volgens een zeer omstreden theorie van de Russische musicologe Alexandra Orlova, Tchaikovsky gedwongen zijn tot zelfmoord. Hij zou tot deze daad veroordeeld zijn door een geheime ereraad. De leden van deze raad waren bang dat Tchaikovsky's relatie met zijn jonge neef tot een schandaal zou leiden. Dat Tchaikovsky overleden zou zijn aan de cholera, was niet meer dan een verzinsel, die de ware toedracht moest verhullen. Of dit onwaarschijnlijke verhaal iets van waarheid bevat, zal wel nooit meer te achterhalen zijn. Maar toch laten deze wilde geruchten zich moeilijk uit het geheugen bannen, wanneer men naar de tragische klanken van deze symfonie luistert, die niet voor niets de bijnaam 'Pathétique' draagt. De "Zesde symfonie" wordt uitgevoerd door het Kirov Orkest uit St. Petersburg onder leiding van Valery Gergiev. Deze cd bevat tevens de ouverture "Romeo en Julia". (H.J.)_