Stereolab werd in 1991 opgericht uit de resten van de band McCarthy. De twee belangrijkste leden zijn Engelsman Tim Gane en Française Laetitia Sadier, die ook privé een koppel vormen. Daarnaast bestaat de band op vrijwel elk album uit andere muzikanten, waardoor Stereolab een beetje een geheimzinnige band is. Hun nieuwste album Sound-Dust werd opgenomen in Chicago met producers John McEntire (Tortoise) en Jim O'Rourke. De opvallendste muzikale gast is dit keer Sean O'Hagan van The High Llamas, die zorgde voor de meeste arrangementen en de toetsen. Op dit album is het goed te horen dat de band de laatste jaren is gegroeid. In de beginjaren leek het avant-gardisme vaak op de eerste plaats te komen, waardoor men wel eens vergat om mooie liedjes te maken. Die mooie liedjes zijn nu wel ruimschoots aanwezig. Zo bespeuren we de invloed van Duitse artrock-acts als Neu! en Faust, maar dit keer zijn er ook voldoende andere ingrediënten aan de muziek toegevoegd. Wat te denken van zweverige achtergrondkoortjes, 'loungy' fluitjes, een harp(!), een pedal steel en zelfs een heuse blazers-sectie. Sound-Dust klinkt zeer melodieus, maar tegelijk ook mysterieus en soundtrack-achtig. Stereolab vermengt easytune, jazz, bossa nova en indiepop en voegt er een ambient groove aan toe. De vaak Franstalige zang van Laetitia Sadier doet denken aan Nico (Velvet Underground) en Françoise Hardy. Op enkele momenten zijn er misschien iets teveel lalala-koortjes, maar meestal blijven ze net aan de goede kant van de grens tussen goede en slechte smaak. (MvP)