Ernst Toch (1887-1964) leerde zichzelf componeren door simpelweg strijkkwartetten van Mozart over te schrijven. De eerste drie à vier kwartetten kopieerde hij klakkeloos. Bij de daarop volgende schreef hij echter alleen een fragment, om vervolgens het stuk naar eigen inzicht te voltooien. Vergelijking met het origineel leidde dan tot frustrerende, maar ook leerzame inzichten. 'Wat een vlo, een muis, een niets was ik, wanneer ik mijn werk vergeleek met dat van Mozart (...) Hij verving voor mij niet alleen een levende leraar, maar hij overtrof ze eveneens.' De onderhavige cd bevat de Kwartetten nr.8 op.18 en nr.9 op.26, gespeeld door het Verdi Quartett. Met name dankzij het Negende Kwartet verwierf Toch zich een plaats in de toenmalige avant-garde. Toch schreef dit ambitieuze werk vlak na de Eerste Wereldoorlog, waardoor hij diep was geraakt. De radicaliteit en ambitieuze harmonische taal van het Negende Kwartet doen dan ook vermoeden dat Toch behoefte had nieuwe wegen in te slaan. (HJ)