Het in 1943 voltooide Concerto for Orchestra van Béla Bartók werd geschreven ter nagedachtenis van Natalie Koussevitzky, de echtgenote van de dirigent. Ondanks het grote succes van dit Concerto heeft Koussevitzky van het Concerto nooit een commerciële opname gemaakt. Het was Fritz Reiner die eerste opname van dit werk verzorgde. De originele platenhoes vermelde ondermeer: ‘In this recorded performance of Bartók’s Concerto for Orchestra the remarkable music is given a performance of exeptional power and understanding by the composer’s compatriot and friend, Fritz Reiner.’ Reiner ontmoette Bartók voor het eerst in 1905, toen zij samen piano studeerden in Boedapest. In de USA verzorgde Reiner de premières van ondermeer de Eerste en Tweede Suites en het Eerste Pianoconcert. Reiners opname van het Concerto for Orchestra werd heruitgebracht door Pearl op een cd met drie opname-premières die gemaakt zijn in de maanden kort na Bartóks dood in 1945. Het gaat hier om het Derde Pianoconcert (met pianist Gyorgy Sandor en dirigent Eugene Ormandy), de Portrait op.5 nr.1 (met violist Joseph Szigeti en dirigent Constant Lambert) en het genoemde Concerto for Orchestra (met het Pittsburgh Symphony Orchestra onder leiding van Fritz Reiner). (HJ)